Tuan Andrew Nguyen
Sugar-coated Karma 2010
Installation: Plastic Buddha, acrylic nail paint 72cm x 9cm (diameter)(variable)

I remember growing up, going to Buddhist temples in Southern California. Temples setup by Vietnamese Buddhist communities.
I hated the aesthetic. I never could get down with Buddha statues painted in awful pastel color-tones with touches of cheap pastel pink painted on the tips of the lotus blossoms. Always wondered whether it was because they ran out of paint or was that actually how people imagined.

This would be the route, the routine:
Pick up mom from the nail salon she was working at, drive to temple, then cruise straight from temple to the heart of Santa Ana to go shopping at the local indoor swap mall... From glitzy glitter on funky nail designs to funky flourescent colored buddha skin to ghetto customization culture. Baseball caps embroidered with your crew name, belts, t-shirts... airbrushed jeans and low-riders.
Low-riders have a sense of style that initially seems gaudy or lo-fi but upon closer observation, is very refined; intricately developed.

Our/my obsession with skin.
We paint, we color, we protect, we watch, we trim, we cut, we replace.
Our cars, our homes, our bikes, our phones, our computers, our nails, our religion, our selves.

My obsession with sci-fi... mystical beings from the future. Fantastic Voyage. Brothers coming from other mothers. Shining light! Coming back from distant lands.

Does American capitalism lead to customization?
Cars, boobs, Michael Jackson
Does customization sometimes mean adaptation?
Karma karma karma chameleon, it comes and goes, it comes and goes...
Has Vietnam been able to adapt to the quickly growing needs of the people.
The people who are not becoming more affected by international trends.

Vietnam is growing a customization culture [chia pet style]... something that was absent years ago.

Fantastic Voyage.
Give Me Some Skin.
Zebra Galaxy.
Blue Aura.
Glow In The Dark Devotion.
Radiant Revolutionary.
Under The Skin.
By The Skin of One's Desire.
Chocolate covered caramels.

Special Thanks to: Huynh Ngo Van Anh; Nguyen Thi Thanh Hong

Sugar-coated Karma 2010
Sắp đặt: Tượng phật bằng nhựa, sơn móng tay acrylic 72cm x 9cm

Tôi nhớ lúc lớn lên, tôi hay đi đến những ngôi chùa Phật giáo ở miền Nam California. Chùa đuợc thiết lập bởi cộng đồng Phật giáo Việt Nam.
Tôi ghét cái thẩm mỹ của họ. Tôi đã không thích quỳ trước những bức tượng phật được sơn với tông màu nhạt nhẽo và những nét vẽ bằng sơn hồng nhạt rẻ tiền lên những cánh sen của đài sen.

Và luôn luôn tự hỏi liệu đó có phải là vì họ đã hết sơn hay thực ra đó là cách mà mọi người đã tưởng tượng.

Điều này đã thành thông lệ, thói quen:
Đón mẹ từ tiệm làm móng tay nơi mẹ làm việc, chở mẹ tới chùa và rồi đi thẳng từ chùa tới trung tâm của Santa Ana để mua sắm tại trung tâm mua bán địa phương…
Từ kim tuyến lấp lánh trên những kiểu móng tay ngộ nghĩnh tới màu da của đức phật được sơn màu huỳnh quang, tới văn hoá chế lại của các khu lao động nghèo riêng biệt. Mũ bóng chày được thêu tên của băng đảng, cả thắt lưng và áo thun… quần jean được sơn phết lên bằng airbrush và xe low-riders [là loại xe được cải tạo, sơn vẽ lại rất chi tiết]. Xe low-riders, cảm giác lúc đầu là một phong cách lòe loẹt nhưng khi quan sát kỹ hơn thì nó cải tạo lại rất tinh tế và chi tiết.

Nỗi ám ảnh của tôi/chúng ta với màu da.
Chúng ta sơn, chúng ta sơn màu, chúng ta bảo vệ, chúng ta xem, chúng ta gọt, chúng ta cắt, chúng ta thay thế.
Xe hơi của chúng ta, nhà của chúng ta, xe đạp của chúng ta, điện thoại của chúng ta, máy vi tính của chúng ta, móng tay chân của chúng ta, đức tin của chúng ta, bản thân chúng ta.
Nỗi ám ảnh của tôi với các sự kiện ngoài hành tinh…. Những sinh vật bí ẩn đến từ tương lai. Hành trình tuyệt vời. Những người anh em khác mẹ. Ánh sáng chói lóa ! Trở về từ những vùng đất xa xôi.

Chủ nghiã tư bản Mỹ hướng sự điều chỉnh ?
Xe hơi, phụ nữ, Michael Jackson
Thỉnh thoảng sự điều chỉnh có phải theo sự thích nghi ?
Karma karma karma chameleon, nó đến và đi, nó đến và đi…
Việt Nam có thể thích ứng với nhu cầu phát triển nhanh chóng của người dân ?
Những người không đang bị ảnh hưởng nhiều bởi xu hướng toàn cầu.
Việt Nam đang phát triển một nền văn hóa tự chế lại [Chia pet style]... những thứ đã vắng mặt từ nhiều năm trước.

Hành Trình Tuyệt Vời
Cho Tôi Thấy Một Chút Da Thịt
Ngân Hà Zebra
Hào Quang Xanh
Bừng Sáng Trong Sự Tận Tụy Đen Tối
Cách Mạng Rực Rỡ
Dưới Màu Da
Khao Khát Màu Da
Sô Cô La Phủ Ca Ra mel

Đặc biệt gửi lời cảm ơn tới: Huỳnh Ngô Vân Anh; Nguyễn Thị Thanh Hồng